El octágono terminó convertido en un campo de batalla. Durante 25 minutos, Gregory “Robocop” Rodrigues y Anthony Hernandez intercambiaron golpes, patadas y momentos de dominio en una pelea que terminó siendo digna del evento estelar de UFC Fight Night en el Golden 1 Center.
Desde el primer campanazo quedó claro que ninguno estaba dispuesto a regalar un centímetro.
Hernandez intentó llevar la pelea a la corta distancia y buscar el derribo, pero Rodrigues respondió con potencia y, sobre todo, con sus patadas a las piernas. El brasileño comenzó a castigar la humanidad de su rival con insistencia, obligándolo a pelear cada vez con mayor dificultad.
El público en Sacramento empujaba a Hernandez, peleador nacido en California, pero “Robocop” no se dejó intimidar. Cada vez que su rival encontraba una respuesta, Rodrigues contestaba con una combinación de golpes o una nueva patada que hacía retroceder a Hernandez.
Hernandez tuvo sus mejores momentos conforme avanzaron los rounds. En lugar de bajar los brazos, siguió buscando la pelea cuerpo a cuerpo y tratando de llevar a Rodrigues contra la jaula. Pero el brasileño soportó la presión y mantuvo una defensa de derribos que terminó siendo determinante.
Para el quinto asalto, ambos ya mostraban el desgaste de una guerra que había durado casi 20 minutos. Aun así, ninguno dejó de buscar el golpe que pudiera cambiarlo todo.
Cuando sonó la última campana, la decisión quedó en manos de los jueces.
Los tres vieron ganador a Rodrigues, con tarjetas de 49-46, 48-47 y 48-47, para darle al brasileño su cuarta victoria consecutiva dentro de UFC.
Pero la noche no terminó ahí. La batalla fue reconocida como la Pelea de la Noche, por lo que ambos peleadores recibieron un bono de 100 mil dólares. Rodrigues, además, salió de Sacramento con una victoria que lo coloca nuevamente entre los nombres importantes de la división de peso medio.
