Ilia Topuria se convirtió en campeón de UFC el pasado sábado logrando convertir en realidad un sueño en el que llevaba trabajando desde los 15 años, pero la máquina del espectáculo no para en la liga más grande de MMA en el mundo, y ya se está comenzando a especular con el futuro rival del hispanogeorgiano en su primera defensa del título.
El luchador afincado en Alicante fue claro respecto a dónde quiere defender su título por primera vez – en el Santiago Bernabéu frente a público español -, pero a lo que sí dejó la puerta abierta es a dilucidar quién será su contrincante porque, por un lado, está lo que quiere él, y por otro, lo que la UFC termine decidiendo.
Las opciones de revancha entre Ilia Topuria y Alexander Volkanovski
Una opción lógica si se tiene en cuenta que Alexander Volkanovski ha sido el campeón de peso pluma desde diciembre de 2019 hasta esta pasada semana es ofrecerle una revancha, y el australiano apuntó a esa posibilidad nada más ser entrevistado tras su derrota.
Topuria, no obstante, no tiene claro que esa sea la mejor opción para su futuro, y así lo explicó en la rueda de prensa posterior a UFC 298.
«Pienso en darle una revancha porque es buena persona, pero también en que la división tiene que moverse», señaló El Matador, que prefiere la savia nueva dentro de su categoría.
El regreso de Max Holloway al peso pluma
Otra opción lógica para disputar el cinturón de peso pluma sería la de un Max Holloway que, derrotas con Volkanovski al margen, es uno de los mejores peleadores de la historia en esta división.
Holloway ya se postuló al rol de aspirante de forma irónica al asegurar que «hay una razón por la que (a Topuria) no le habían ofrecido pelear con él», y su próxima aventura será en el peso ligero, división en la que se enfrentará a Justin Gaethje por el título BMF en UFC 300.
El resultado de ese combate pesará mucho en las opciones que el hawaiano pueda tener de volver al peso pluma para reclamar su posición como el contendiente nº1 perenne que ha sido durante todos estos años, pero también los intereses de Topuria, que en varias ocasiones ha repetido su intención de «no dar oportunidades a quienes ya han peleado por el título».
El pique con Yair Rodríguez
Esas palabras de Topuria asegurando que los peleadores que ya disputaron el título contra Volkanovski y salieron derrotados no deberían enfrentarse a él, escocieron sobremanera a un luchador en concreto, Yair Rodríguez.
El Pantera explotó contra la lógica de Topuria durante los días previos a UFC 298, y afirmó que le encantaría «hacer pedazos» al hispanogeorgiano.
Pese al desdén mostrado por Ilia, la realidad es que Rodríguez tiene muchas opciones de postularse como aspirante si este próximo fin de semana bate a Brian Ortega en UFC México.
Movsar Evloev, Brian Ortega o un nuevo aspirante
Los ránkings actualizados de UFC mostrarán esta semana a Topuria como campeón, seguido por Volkanovski en el número 1, Max Holloway en el 2 y Yair Rodríguez en el 3.
Debajo de estos peleadores ya mencionados, la lista mostrará a Brian Ortega y a Movsar Evloev.
Ortega, como decíamos, se enfrentará a Yair Rodríguez en UFC México, pero incluso ganando de forma espectacular, parte con menos opciones de ser el candidato número 1 al título, puesto que viene de dos derrotas consecutivas (contra Volkanovski y contra Yair), así como de una lesión que le ha tenido parado un año y medio.
Evloev, por otro lado, es un nombre sobre el que Topuria ha mostrado menos desprecio, y además también está invicto, ostentando un récord de 18 victorias y 0 derrotas.
El problema del ruso es que no ha sido capaz de finalizar a nadie en la UFC, contando todas sus victorias por decisión a los puntos, y la realidad es que ese historial, no vende.
El sueño de Ilia Topuria y Conor McGregor en el Santiago Bernabéu
Si dan a elegir a Ilia Topuria, su combate soñado es contra Conor McGregor, aunque esto no implique defender el cinturón, y así lo manifestó al mundo nada más ganar el cinturón de peso pluma en UFC 298
«Conor McGregor, si todavía tienes pelotas, te estaré esperando en España», dijo Topuria.
McGregor reaccionó a ese comentario por redes sociales señalando que sus testículos «son bien grandes, por eso tengo 4 hijos», pero una pelea entre ambas estrellas parece compleja sobre el papel.
Topuria tendría que subir de peso, y McGregor asegurar que puede bajar hasta el peso ligero, ya que se pronostica que su pelea contra Michael Chandler será en peso wélter, y el ex doble campeón ha mostrado un físico robusto en sus últimas apariciones públicas.
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